Maar hoe doe je dat als datacenter? Datacenters hebben immers de twijfelachtige eer om in de top tien van energiegrootverbruikers te staan. EcoRacks en partner Asperitas hebben een oplossing die datacenters enorm veel duurzamer maken. Hiermee heeft Eindhoven een heuse wereldprimeur te pakken.
Het continu doorrekenen van alle data in een datacentrum kost zoveel energie, dat hier grote hoeveelheden warmte bij vrijkomen. Lizette van Broekhoven, mede-eigenaar van EcoRacks, legt uit: “Normaal gesproken wordt met deze vrijgekomen warmte niets gedaan. Sterker nog, er is weer nieuwe energie nodig voor het koelen van de servers.â€
Oliegekoelde modules
Willem Jan Withagen, ook eigenaar, vult aan: “Naast de traditionele serverkasten gebruiken we oliegekoelde modules. Dat betekent dat de opgewarmde servers niet door middel van lucht gekoeld worden, maar met behulp van vloeistof. De vloeistof die in de modules gebruikt wordt, is een doorzichtige, minerale olie. Deze stroomt in een circulaire beweging langs de computers oftewel cassettes. Omdat vloeistof zwaarder is dan lucht, neemt het meer warmte op. Koelen kost op deze manier dan ook vele malen minder energie.â€
Vloerverwarming
Een ander belangrijk, energiebesparend voordeel is dat EcoRacks het warme water dat vrijkomt gaat hergebruiken om de achterburen van verwarming te voorzien. “Hun vloerverwarming draait straks op ons warme water,†aldus Lizette. “Het werkt dus twee kanten op. Hoe meer er in een datacentrum gerekend wordt, hoe meer warmte er vrijkomt. De berekening van cryptomunten bijvoorbeeld zorgen in een traditioneel datacentrum voor grote hoeveelheden warmte, omdat de servers continu aan het rekenen zijn. Bij ons zorgt dat alleen maar voor meer warm water, dat we ergens anders weer kunnen inzetten.â€
Het kan ook anders
De oplossing is dan ook uitermate geschikt voor bedrijven waar veel gerekend wordt. “Wat dat betreft zitten we hier in een ideale omgeving,†zegt Willem Jan. “De computers van TU/e en ASML bijvoorbeeld gebruiken grote hoeveelheden energie, die door ons weer zouden kunnen worden hergebruikt.†In ons Eindhovense democentrum draaien de modules al op volle toeren. Vanuit deze plek willen we de wereld laten zien dat het ook anders kan,“ zegt Willem Jan trots.
Enorme besparing
Door gebruik te maken van deze nieuwe techniek, bespaar je enorm op energie. Het koelen kost slechts één procent van alle gebruikte energie, terwijl koelen met lucht al snel twintig procent van de energie verbruikt. “Zelfs al kun je het warme water niet inzetten voor andere doeleinden, dan nog heeft het een enorme besparing tot gevolg. Niet alleen op het gebied van energie, maar zeker ook economisch gezien,†legt Lizette uit. “Ik denk dat we met onze modules een belangrijke stap kunnen zetten richting de doelstelling van onze Gemeente: een energieneutraal Eindhoven in 2025.â€